A Copa América, principal competição de futebol da América do Sul, que começa no dia 13 de junho na capital brasileira, Brasília, está provocando uma onda de fortes reações em um evento esportivo.
O torneio seria originalmente organizado pela Argentina e pela Colômbia, mas os organizadores decidiram retirá-lo primeiro da Colômbia, devido à agitação social generalizada do país, e depois também da Argentina, devido ao ressurgimento da pandemia Covid-19.
Na semana passada, o presidente do Brasil, Jair Bolsonaro, veio em seu socorro e se gabou de que o país acompanharia o torneio, apesar da oposição generalizada e da luta do país para conter a pandemia Covid-19.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, o país registrou mais de 17 milhões de casos confirmados e 480 mil mortes. Mais de 70 milhões de doses de vacina foram administradas.
Se sediar ou não o torneio rapidamente se tornou uma questão política, com os oponentes de Bolsonaro apontando o risco de espalhar ainda mais o vírus, e seus apoiadores alegando que o que o Brasil precisa agora é virar a página e sair da pandemia.
Na quinta-feira, o Supremo Tribunal Federal deu luz verde final para o torneio, votando contra uma moção dos partidos anti-Bolsonaro no Congresso para suspendê-lo.
Dois dias antes da votação, a Seleção Brasileira anunciou sua vontade de participar, apesar de ter expressado sua oposição aberta ao torneio em um raro comunicado público.
“Somos contra a organização da Copa América, mas nunca diremos não à seleção brasileira”, afirmaram os jogadores em comunicado conjunto.
Enquanto as autoridades de saúde e administradores públicos estão pesando os riscos e benefícios, para os fãs o cálculo é mais emocional.
Para Federico Mansilia, treinador de futebol de 28 anos da periferia de Buenos Aires, será o primeiro grande torneio de futebol sem seu irmão Ezequiel, que segundo ele morreu de Covid-19 no mês passado, aos 34 anos.
Também será o primeiro sem Diego Armando Maradona, o jogador argentino independente que morreu em novembro e mais do que qualquer outra pessoa personificou a paixão absoluta da América Latina pelo amado jogo.
Apesar de Maradona jogar pelo Boca Juniors, arquirrival do querido River Plate de Mansilia, Mansilia ainda cultiva sua memória de herói nacional da Argentina.
Em 2014, Mansilia passou dois dias em um ônibus de Buenos Aires para o Rio de Janeiro para assistir à final da Copa do Mundo, que a Argentina perdeu por 1 a 0 para a Alemanha.
Em 2019, ele e algumas centenas de apoiadores do River Plate ficaram presos na Bolívia enquanto viajavam ao Peru para assistir à final da Copa Libertadores, quando as fronteiras terrestres foram fechadas devido à agitação política em La Paz – eles conseguiram chegar a Lima em no dia da final, e novamente viu seu time perder por 2 a 1 para o Flamengo do Brasil.
Mas o amor pelo futebol é mais forte do que qualquer derrota, por mais dolorosa que seja. “Ir para a Copa América? Eu mataria para estar lá! A forma como sentimos o futebol é outra coisa”, disse Mansilia à CNN.
“Quando a Argentina joga, somos todos argentinos, ficamos juntos, não importa qual seja o seu clube ou quem você defende na política. Depois da partida, todos voltamos aos problemas do dia a dia, mas por 90 minutos você consegue esquecer tudo. É mágico”, acrescentou Mansillia.
Em uma região que é conhecida por profunda polarização e desigualdade, muitas vezes resultando em confrontos violentos nas ruas, o futebol é um dos poucos valores universais que todos podem abraçar.
“No Brasil, você simplesmente não pode torcer contra a Seleção agora que ela anunciou que vai jogar”, diz Oliver Stuenkel, professor associado de relações internacionais da Fundação Getulio Vargas (FGV) em São Paulo.
“Acho que Bolsonaro tem sido muito estratégico nisso: há muito cansaço pandêmico, os brasileiros estão desesperados para dizer: ‘estamos de volta!’ mesmo que não estejamos realmente fora da pandemia. Mas é como pão e circo, e será muito difícil para qualquer um se opor ao torneio agora. Pessoalmente, não sou a favor, mas você acha que não vou assistir? Claro que vou!” Stuenkel disse à CNN.
Outros podem não ser tão acolhedores: “Sou contra qualquer evento esportivo que mobilize grande número de pessoas durante uma pandemia”, diz Bruno Bigliassi, 35 anos, dono de um restaurante em Barra Bonita, pequena cidade do estado de São Paulo: “É puro dinheiro e política! Bolsonaro quer que a Copa América mostre às pessoas que é possível ter uma vida normal em meio a uma pandemia.”
Renato Ribeiro, 32, também paulista, diz que o que está errado é o momento: “As pessoas estão morrendo sem cama, a vacinação está demorando … aí o governo pega briga para fazer um torneio que não fomos nem mesmo é responsável por isso, isso me irrita! “
Na terça-feira, o ministro da Saúde do Brasil, Marcelo Queiroga, minimizou os riscos do torneio se tornar um evento super-disseminador, lembrando que todas as partidas ao vivo serão fechadas ao público e que os atletas serão testados regularmente durante toda a competição.
Tal como acontece com outros eventos esportivos famosos que acontecerão neste verão, como as Olimpíadas e a Eurocopa, o risco potencial está relacionado a fan zones e pessoas se reunindo para assistir aos jogos. Ainda assim, o epidemiologista Dr. Diego Rosselli, professor de economia da saúde na Universidad del Rosario de Bogotá, concorda que é impossível determinar quantas pessoas mais pegariam o vírus por causa do torneio.
“Francamente, não acho mais conveniente manter os bloqueios”, disse ele à CNN. “As pessoas dificilmente acompanham o distanciamento social e não se pode subestimar o custo dos bloqueios: não apenas o custo econômico, mas também o aumento da desigualdade e o custo do bem-estar que está afetando desproporcionalmente os mais pobres. As pessoas podem manter essas regras apenas para Muito de.”
Rosselli também enfatizou as compensações inerentes à decisão. “Por mais odioso que possa parecer, não é verdade que vidas não têm preço. Claro que há um preço: para a Copa América você deve decidir se o benefício econômico do torneio supera o custo em vidas humanas. É impossível determinar cientificamente, mas é no que se baseia a decisão de realizar o torneio”, disse ele.
O custo econômico do cancelamento de uma grande competição ficou claro na corrida para os Jogos Olímpicos de Tóquio, que deveriam começar em agosto, apesar da vasta oposição no Japão e no exterior.
Para a Copa América, pelo menos três grandes empresas – MasterCard (MA) e as empresas de bebidas Diageo (DEO) e Ambev (ABEV) – já retiraram o patrocínio ao evento.
Mas para pequenas federações na periferia dos competidores dominantes do futebol, como Bolívia, Venezuela ou Paraguai, a participação na Copa América é uma parte fundamental de seu fluxo de receita.
“A Copa América não é apenas uma oportunidade para os jogadores atuarem e conseguirem um contrato no exterior, é também a principal chance de aumentar a exposição econômica da Federação”, disse Richard Paez, ex-técnico da seleção venezuelana.
Em 2019, última vez que se disputou a Copa América, a federação venezuelana arrecadou US $ 6 milhões diretamente com o torneio, além dos ganhos com patrocínios e detenção de direitos em nível nacional.
Uma pandemia devastou as finanças do cenário futebolístico da região. A CONMEBOL, confederação sul-americana de futebol responsável pela realização do torneio, esperava que esta edição gerasse receita bruta de 487 milhões de dólares junto com os outros torneios de clubes organizados pela confederação, vinculação o déficit do ano passado – pelo menos antes de os patrocinadores anunciarem sua retirada.
Mansilia, o dedicado torcedor de Buenos Aires, não pensa muito nas finanças. Ele só quer que seu tempo vença e quebre uma seca de títulos que dura desde 1993, a última vez que a Argentina venceu uma competição.
Ele acha que este ano pode ser o único, embora o arquirrival Brasil jogue pelo fator casa. Já a Argentina terá torcedores especiais: “Vejo meu irmão, que torceu pelo River Plate, e Diego, que era do Boca Juniors, juntos no céu. Pela primeira vez, eles vão torcer pelo mesmo tempo e dar força: temos de vencer este ano”, disse Mansilio.
Rodrigo Pedroso contribuiu para esta reportagem de São Paulo.
